خانواده مهمترین نهاد اجتماعی است و بنیان هر جامعه ای را تشکیل می دهد. حفظ بنیان خانواده و تحکیم روابط خانوادگی همواره یکی از بخش های مورد توجه دولت هاست.
دولت ها همواره برای این منظور برنامه ریزی های مدونی دارند و بخشی عمده ای از بودجه دولت ها مستقیم یا غیر مستقیم با هدف تقویت بنیان های خانواده هزینه می شود.روابط خانواده در وهله اول بر پایه ارزش های اخلاقی و رفتاری عرفی تنظیم می شود. اما روابط خانوادگی هم مثل هر پدیده اجتماعی دیگر نیازمند قواعد مدونی است که با ایجاد حق و تکلیف برای افراد، روابط اجتماعی را نظم و نسق ببخشد